תוכניות בריאות הציבור מכינות את התלמידים לעשות שינוי ולבנות קהילה בריאה יותר באמצעות הכשרה קפדנית. חלק מהמיומנויות החשובות שסטודנטים עשויים לצבור מתכניות אלה כוללות תכנון, חשיבה ביקורתית, ארגון והיכולת ליישם מושגים מופשטים על העולם האמיתי.

דרישות לתכנית הדוקטורט כרוכות לעתים קרובות התלמיד שכבר השיג את התואר שני. בנוסף, תזה או עבודה מורכבת בעיקר של מחקר אקדמי המקורי יש להגיש. במדינות מסוימות, עבודה זו עשויה גם צריכה להגן מול פנל.